Всеволод Крестовски
Петербургските потайности • книга първа

Блестящ аристократ, романтичен и нежен поет, бохем и остроумен събеседник, Всеволод Крестовски (1840–1895) написва на двайсет и пет годишна възраст един от най-четените романи в Русия — „Петербургските потайности“. Убеден либерал и демократ, той посвещава близо година от следването си в Петербург, за да изучи градския подземен свят; успява да си издейства с помощта на полицейските и съдебните власти достъп до затвори, разпити, съдебни архиви. Съвременниците му разпознават много реални личности, пресъздадени в романа; съществува реално и аристократът престъпник Ковров, и генералшата Фон Шпилце, и кръчмата на крадците „Ропци“… Сега по тази книга-енциклопедия на руския живот от края на XIX в. е създаден 52-сериен руски филм, който в момента се прожектира по телевизия „Останкино“. В него са ангажирани най-ярките филмови звезди на Русия като В. Абдулов, А. Фрейндлих и др.
„Петербургските потайности“ съчетава в себе си приключенския жанр с ярко изразена криминална интрига; в същото време разкрива огромната пропаст, която дели аристократи от парии, върхушката от дъното на обществото. След време авторът, достигнал до високи постове в управлението на страната, започва да се притеснява от този свой роман, от младежките си либерални убеждения. За нас е интересно да знаем, че Крестовски участва в Руско-турската война, сражава се срещу турците, прекосява Стара планина и е един от офицерите, ръководили превземането на Одрин. За този период от живота си е оставил два тома „Записки от войната“, от които почти нищо не е издавано на български език.